Actualidad científica
Actualidad científica: Del 1 al 29 de marzo, 2021
Matemáticas
El producto de matrices, en pos de una meta mítica
Kevin Hartnett
Un reciente artículo ha establecido un récord de velocidad a la hora de multiplicar dos matrices. Pero también marca el final del método que se ha usado durante décadas para realizar avances.
Vulcanología
Pompeya: en 17 minutos murieron todos
Daniel Lingenhöhl
¿Pudo haber supervivientes en Pompeya? Un estudio determina que si los flujos piroclásticos hubiesen sido más breves, sí podría haberlos habido.
BIOLOGÍA MARINA
¿Cómo sobreviven los corales de aguas profundas, sin apenas luz?
Nicolas Butor
Los que crecen a más de 160 metros de profundidad establecen simbiosis con un alga filamentosa capaz de aprovechar la poca luz que llega.
Altas energías
El LHC sigue hallando indicios de nueva física
Daniel Garisto
Los muones y los electrones podrían no experimentar las mismas interacciones fundamentales, en contra de lo que predice el modelo estándar.
Fisiología
El exceso de ejercicio afecta a la función de las mitocondrias
Nature
El estudio de atletas de élite ayuda a identificar las consecuencias de la actividad física intensa.
BIOLOGÍA
El misterio de las plumas iridisdentes de los colibríes
Leslie Nemo
Se desconoce todavía el propósito exacto de este rasgo biológico cambiante.
Neurociencias
La expresión de ciertos genes aumenta tras la muerte
Marta Pulido Salgado
En el tejido cerebral post-mortem, astrocitos y microglía incrementan su actividad, mientras las neuronas se degradan.
Psicología
La falta de calidez parental influye en la conducta de los hijos
Christiane Gelitz
Estudios con gemelos demuestran que la educación autoritaria y severa fomenta la conducta antisocial en la descendencia.
Agujeros negros
Una nueva imagen de un agujero negro
Ernesto Lozano Tellechea
La colaboración EHT obtiene las primeras imágenes en luz polarizada de un agujero negro. El hito permite reconstruir el campo magnético en las inmediaciones del objeto y aporta pistas clave para entender cómo se comporta la materia caliente que lo rodea.
Psicología
Quien carece de imaginación no se asusta fácilmente
Daniela Mocker
Las personas con afantasía no solo se diferencian de las demás por su incapacidad de visualización mental, tampoco se sobrecogen ante las historias de terror.
Ciencia de la atmósfera
Los incendios forestales australianos crearon una contaminación con aerosoles que marca un récord
Daniel Lingenhöhl
El «verano negro» de 2020 quemó extensiones enormes en Australia. El humo llenó la atmósfera como lo habría hecho una erupción volcánica moderada.
Cáncer
Algunas bacterias favorecen la respuesta inmunitaria contra el cáncer
Marta Pulido Salgado
El hallazgo aporta nuevas pistas sobre la relación entre la inmunoterapia y el microbiona.
Astronomía
Un cuásar en los albores del universo
Jan Dönges
P172+18 es el cuásar intenso en radio más antiguo jamás descubierto. Las propiedades de estos astros podrían ayudar a entender cómo algunos agujeros negros supermasivos pudieron formarse tan poco tiempo después de la gran explosión.
Astronomía
El agua de Marte podría estar atrapada en su corteza
Jonathan O’Callaghan
Entender qué ocurrió con el agua líquida que poseía Marte podría aportar información sobre la habitabilidad del planeta en el pasado.
BIOLOGÍA MOLECULAR
Algunas proteínas cambian de plegamiento para realizar diferentes funciones
Viviane Callier
Al alternar entre diversas conformaciones, estas moléculas poco corrientes pueden proporcionar nuevos mecanismos de regulación.
Ciencia de la atmósfera
La explosión de Beirut llegó hasta la ionosfera
Daniel Lingenhöhl
En agosto de 2020, una potente explosión arrasó el puerto de Beirut. Se generó una onda atmosférica con efectos a muy gran altura.
Matemáticas
Dos pioneros que conectaron las matemáticas y la computación ganan el premio Abel
Kevin Hartnett
Avi Wigderson y László Lovász han recibido el galardón por sus respectivos trabajos en la teoría de la complejidad y la teoría de grafos, y por unir ambos campos.
BIOLOGÍA VEGETAL
¿Cómo perciben las plantas el viento?
Aline Gerstner
Los vegetales responden a él gracias a que sus células presentan un canal transmembranal que es sensible a la frecuencia de oscilación del tallo.
Fisiología animal
Los delfines regulan su frecuencia cardíaca cuando bucean
Théo Torcq
Al parecer, estos mamíferos marinos pueden modular el número de veces que el corazón late por minuto de acuerdo con la duración prevista de su próxima inmersión.
Desarrollo embionario
Un método permite crecer embriones de ratón fuera del útero
Marta Pulido Salgado
En las condiciones de cultivo, los embriones sobrevivieron hasta la formación de las extremidades posteriores e importantes órganos.
Astrofísica
Un nuevo tipo de explosión estelar revela la creación de un agujero negro
Jonathan O’Callaghan
Un estallido similar al de una supernova extremadamente luminosa, apodado «el Camello», parece deberse a un agujero negro recién nacido que devora la estrella desde dentro.
Adicción
Lars Fischer
Muchas personas retrasan el momento de abandonar el tabaco por miedo al estrés. Un gran error.
Sueño
El cansancio fomenta los recuerdos desagradables
Joachim Retzbach
Estar cansado dificulta reprimir los recuerdos desapacibles. Ello puede afectar, sobre todo, a las personas con depresión o trastorno por estrés postraumático.
Climatología
Una oscilación climática que quizá haya sido solo un espejismo
Lars Fischer
Un famoso ciclo natural que gobernaba ciclones e influía en el clima de Europa no existe. Esto es lo que sostiene quien le dio nombre. La responsabilidad de sus aparentes efectos recaería en los volcanes.
Medicina
Aún no hay evidencias de que el ayuno intermitente sirva para prevenir enfermedades cardiovasculares
Esther Samper
Por ahora, los ensayos clínicos sobre este tipo de dieta no permiten establecer conclusiones.
Medicina cardiovascular
Describen cómo ciertas sustancias del té relajan los vasos sanguíneos
Marta Pulido Salgado
El hallazgo explica las propiedades antihipertensivas de esta popular bebida.
Espacio
La detección de asteroides cercanos a la Tierra batió récords en 2020
Alexandra Witze
A pesar de las limitaciones impuestas por la pandemia, el año pasado los astrónomos descubrieron miles de nuevas rocas espaciales cercanas a nuestro planeta.
Gravitación
Miden la fuerza gravitatoria entre dos masas de 90 miligramos
Ben Brubaker
Nunca se había determinado la gravedad de objetos tan pequeños. El hito supone un paso hacia el estudio experimental de la naturaleza cuántica de la gravedad.
BOTÁNICA
Priyanka Runwal
En las sabanas de Guyana, un hongo infecta y esteriliza ciertas plantas herbáceas y crea extrañas flores de imitación.
Cambio climático
¿Llegará a ser insoportable el estrés térmico?
Robert Gast
Cuando el aire está demasiado caliente y húmedo, el cuerpo deja de refrigerarse bien. Según un nuevo estudio, si el calentamiento global no sobrepasa el grado y medio las poblaciones tropicales se librarán de esa situación.
Genética
Identifican 50 genes relacionados con el color de los ojos
Marta Pulido Salgado
El estudio pone en evidencia la alta complejidad de la herencia de este rasgo.
Exploración espacial
Una enorme nube de agua en Marte
Robert Gast
La sonda Mars Express ha estudiado una nube de hielo de 1800 kilómetros de longitud que se forma y desaparece cada día sobre un volcán del planeta rojo.
BIOLOGÍA DEL DESARROLLO
Una babosa de mar desarrolla un cuerpo nuevo a partir de la cabeza seccionada
Gracias a su excepcional capacidad de regeneración, logra formarlo en tan solo tres semanas.
Lenguaje
¿Cómo hablar para parecer honesto?
Bénédicte Salthun-Lassalle
Modular la entonación de la voz favorece que nuestro interlocutor nos encuentre seguros y fiables, incluso honestos.
Física de partículas
La antimateria en el interior del protón
Robert Gast
Además de los tres quarks «de valencia», los protones también contienen antiquarks de vida efímera. El experimento SeaQuest ha determinado que un tipo concreto de ellos es más abundante que el resto.
Química
Robert Gast
El elemento químico nombrado en honor a Einstein solo puede ser investigado con un esfuerzo enorme. Un grupo estadounidense lo ha conseguido pese a la pandemia.
Física nuclear
Resuelto un persistente misterio de la fisión nuclear
Charles Q. Choi
Un experimento responde a una pregunta que desde hacía décadas intrigaba a los físicos: cómo y cuándo comienzan a girar los fragmentos resultantes de un proceso de fisión.
Visión
Lentes de contacto para tratar el daltonismo
Marta Pulido Salgado
El material que las compone contiene nanopartículas de oro cuyas propiedades ópticas mejoran la percepción de los colores verde y rojo.
Física nuclear
Resuelto un persistente misterio de la fisión nuclear
Charles Q. Choi
Un experimento responde a una pregunta que desde hacía décadas intrigaba a los físicos: cómo y cuándo comienzan a girar los fragmentos resultantes de un proceso de fisión.
Ciencias de la Tierra
Dentro de mil millones de años, sin oxígeno en la atmósfera de la Tierra
Daniel Lingenhöhl
La vida florece en la Tierra, pero su final es previsible. Según un estudio, dentro de mil millones de años se extinguirán fulminantemente todos los organismos superiores.
Física cuántica
Los números imaginarios podrían ser esenciales para describir la realidad
Charlie Wood
Un nuevo experimento mental indica que la mecánica cuántica no funciona sin esos extraños números que se vuelven negativos al elevarlos al cuadrado.
Diabetes
Un anticuerpo ayuda a retrasar la aparición de la diabetes de tipo 1
Nature
La molécula favorece la función de las células beta del páncreas, hecho que restaura la producción de insulina.
INMUNOLOGÍA
¿Dejará de transmitirse la COVID-19 gracias a las vacunas?
Smriti Mallapaty
El control de la pandemia necesitará vacunas que detengan la propagación del virus, una propiedad difícil de medir.
Física cuántica
El generador de números aleatorios más rápido jamás construido
Davide Castelvecchi
Un nuevo sistema basado en un láser genera aleatoriedad cuántica a una velocidad sin precedentes de 250 billones de bits por segundo.
Síndrome de Down
Un compuesto del té verde modula el desarrollo facial en el síndrome de Down
Marta Pulido Salgado
Los beneficios dependen de la dosis, pero un exceso puede agravar la malformación de los rasgos faciales.
Opinión
Cuando los expertos se equivocan
Naomi Oreskes
Evaluar correctamente una cuestión compleja exige consultar a los expertos adecuados.
Psicología social
Las conversaciones rara vez terminan en el momento adecuado
Christiane Gelitz
Casi ninguna charla finaliza en un momento óptimo para las dos partes.
Lenguaje
Una región cerebral para todas las lenguas
Christiane Gelitz
El área de Broca no solo procesa el habla, sino también el lenguaje de signos.
Inteligencia artificial
Go-Explore puede con los juegos de Atari que se le resistían a la inteligencia artificial
Jan Dönges
Unos viejos juegos para los ordenadores Atari ponen a prueba la habilidad de la inteligencia artificial. Algunos se les atragantaban a los algoritmos que aprenden por sí mismos. Ya no.
Medicina
Los potenciales riesgos de los microplásticos para la salud humana son prácticamente desconocidos
Esther Samper
La revista Science publica en una revisión las múltiples incógnitas que rodean a estas partículas
Toxicología
Proponen una alternativa a los ratones para ensayos de toxicidad
Marta Pulido Salgado
El uso de larvas de la polilla de la cera para evaluar la toxicidad de nanopartículas resulta más barato y ético.
Astronomía
Un neutrino procedente de un cataclismo cósmico
Jan Osterkamp
Asocian un neutrino ultrarrápido detectado en el Polo Sur con un evento disruptivo de marea (la destrucción de una estrella por parte de un agujero negro) ocurrido hace 700 millones de años.
Astronomía
¿De qué color son realmente las estrellas?
Franziska Konitzer
Un estudio ha calculado los colores de las estrellas, tal y como las veríamos con nuestros ojos. Y resulta que el Sol no es amarillo (ni blanco), las gigantes rojas no son rojas y las enanas blancas no son blancas.
Redes neuronales y cerebro
Las redes neuronales dan por fin pistas de cómo aprende el cerebro
Anil Ananthaswamy
El algoritmo de aprendizaje al que se debe el incontenible éxito de las redes neuronales profundas no vale en los cerebros biológicos, pero se han encontrado alternativas que puede que sí.
COVID-19
El peligro de «covidizar» la ciencia
David Adam
Algunos científicos temen que priorizar tanto la pandemia pueda perjudicar otras disciplinas.
Nutrición
El microbioma modula los beneficios de la dieta mediterránea
Nature
La composición del microbioma intestinal de una persona influye en los efectos que la sustitución de la carne por verduras y aceite de oliva tiene sobre la salud.
FISIOLOGÍA
Una mutación genética ayuda a las personas a resistir el frio
El gen permite generar calor muscular y resulta habitual en las poblaciones del norte de Europa.
Astronomía
Hallan indicios de una antigua exoluna
Daniel Lingenhöhl
Los exoplanetas también deberían tener lunas, pero aún no se ha confirmado su existencia. Ahora, un estudio afirma haber observado la huella química de una exoluna que fue devorada por una enana blanca.
Microbiología
Identifican cómo un moho mucilaginoso almacena recuerdos
Marta Pulido Salgado
Aunque no posee sistema nervioso central, Physarum polycephalum memoriza la localización de los nutrientes.
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