Actualidad científica
Actualidad científica: Del 1 al 28 de octubre, 2021
Sistema solar
Así son los únicos ríos extraterrestres conocidos
Titán, la luna de Saturno, alberga los únicos ríos conocidos fuera de la Tierra. El primer mapa completo de su red fluvial ayudará a obtener información sobre el clima y la superficie del satélite.
Sueño
Los bebés que duermen poco por la noche tienen más riesgo de sobrepeso
La redacción
Los niños de entre uno y seis meses de vida que descansan menos horas y se despiertan más a lo largo de la noche tienen mayores posibilidades de presentar sobrepeso en la infancia.
Paleontología
Los «mayores dinosaurios carnívoros del Triásico» habrían sido herbívoros inofensivos
Daniel Lingenhöhl
En los años sesenta, el hallazgo de las huellas de estos dinosaurios suscitó el interés de la comunidad científica. Sin embargo, su tamaño y taxonomía se habían determinado de forma errónea.
Orientación
¿Cuál es el camino más corto de A a B?
Daniela Mocker
Al parecer, los humanos no son muy diestros a la hora de escoger la ruta más corta. La razón estriba en una estrategia que intuitivamente se antoja sensata, pero que lleva a error.
Medicina
Esther Samper
El estudio más completo hasta la fecha sugiere que las pequeñas partículas contaminantes del aire habrían provocado el nacimiento de 2,8 millones de bebés con bajo peso y 5,9 millones de partos prematuros en el mundo.
Astrofísica
El radiotelescopio FAST detecta más de 1600 explosiones de radio provenientes de una misma galaxia
El instrumento chino, con una apertura de 500 metros, ha observado el mayor número hasta la fecha de explosiones rápidas de radio provenientes del mismo lugar.
FARMACOLOGÍA
La combinación de vacunas contra la COVID-19 supera la prueba de eficacia
Ewen Callaway
Combinar dos vacunas diferentes contra la COVID-19 proporciona una protección similar a la de las vacunas de ARNm, incluida la protección contra la variante delta.
Física teórica
Nuevas restricciones a la existencia de una quinta fuerza
Karmela Padavic-Callaghan
Lanzando neutrones a través de un cristal de silicio, los científicos han logrado imponer límites aún más estrictos a la intensidad de una hipotética quinta interacción de la naturaleza.
CONSERVACIÓN
La caza furtiva en busca de marfil favorece la evolución de elefantes sin colmillos
Nicola Jones
En Mozambique, la caza furtiva selectiva de elefantes con colmillos ha llevado a que nazca un mayor número de hembras sin ellos.
Clima
Los microplásticos atmosféricos también influyen en el clima
Andrea Thompson
Al igual que otros aerosoles, estas diminutas partículas reflejan y absorben la radiación solar, lo que repercute en la temperatura del planeta.
Materia oscura
Se intensifica la búsqueda de los axiones
Jonathan O’Callaghan
Los astrofísicos idean nuevos métodos para detectar esas hipotéticas partículas de materia oscura, después de que un estudio sobre estrellas de neutrones hallara indicios de su existencia.
ARQUEOLOGÍA
El consumo de tabaco se remonta a hace unos 12.000 años
Tosin Thomson
El hallazgo de semillas quemadas entre los restos de una antigua hoguera indica que los cazadores-recolectores del Paleolítico ya masticaban o fumaban la planta.
Física de partículas
La medición más precisa hasta la fecha de la vida media del neutrón
Davide Castelvecchi
El experimento UCNτ ha medido con más precisión que nunca el tiempo que tarda un neutrón libre en desintegrarse. Sin embargo, el nuevo resultado sigue sin coincidir con el obtenido mediante una técnica alternativa.
Lenguaje
Murciélagos y humanos, un balbuceo similar
Sébastien Bohler
Constatan la similitud entre los patrones del balbuceo de los bebés humanos y el de las crías de murciélago.
COVID-19
El riesgo de inflamación cardíaca por la vacuna de Pfizer es muy bajo
Smriti Mallapaty
Dos estudios israelíes cuantifican el riesgo de miocarditis después de la inyección de Pfizer-BioNTech. Uno de ellos sugiere que la probabilidad de desarrollar la enfermedad es de aproximadamente 1 entre 50.000.
Percepción
Cuando el golpeteo de dedos resulta molesto
Algunas personas sienten una gran incomodidad cuando oyen a otras masticar o aclararse la garganta. Al parecer, la visión de movimientos repetitivos produce un fenómeno similar.
Tecnología
Una pared desnuda puede revelar cuántas personas hay en una habitación y qué hacen
Sophie Bushwick
El nuevo método se suma a toda una serie de técnicas que aprovechan la inteligencia artificial para obtener grandes cantidades de información a partir de señales extremadamente débiles.
Medicina
Esther Samper
Estas nanopartículas lipídicas debilitan la respuesta inmunitaria en ratones frente proteínas usadas en medicina mediante un mecanismo de vacunación reversa
Sistema solar
Parte la primera misión a los asteroides troyanos de Júpiter
Alexandra Witze
En un viaje que durará 12 años, la misión Lucy, de la NASA, visitará los asteroides troyanos de Júpiter. Su objetivo es esclarecer los orígenes del sistema solar.
MICROBIOLOGÍA
Las bacterias intestinales cambian con la edad y pueden acelerar el envejecimiento
Los tipos de microbios en los intestinos de las personas mayores son diferentes y están relacionados con enfermedades.
Matemáticas
Avances en la resolución de los problemas diofánticos
Rachel Crowell
Estos dilemas matemáticos centenarios suelen ser sencillos de enunciar pero difíciles de resolver, aunque las herramientas desarrolladas para abordarlos pueden ser cruciales en muchos otros problemas.
Paleogenética
Heródoto no tenía razón sobre los etruscos
Jan Osterkamp
Unos análisis de ADN demuestran que los etruscos, tan peculiares por su lengua y sus formas de hacer, no eran, sin embargo, muy diferentes en cuanto a su procedencia de sus vecinos. Los nuevos resultados ponen en entredicho viejas teorías y plantean otras dificultades.
Exploración espacial
Hallan pruebas de actividad volcánica «reciente» en la Luna
Jonathan O’Callaghan
La muestras lunares de la misión china Chang’e-5, las primeras traídas a la Tierra desde los años setenta, contienen restos de lava de hace dos mil millones de años.
COVID-19
Smriti Mallapaty
Las personas que reciben dos dosis de la vacuna y luego contraen la variante delta tienen menos probabilidades de infectar a sus contactos cercanos que las personas no vacunadas con dicha variante.
Exploración espacial
BepiColombo fotografía Mercurio
Davide Castelvecchi
La misión europea y japonesa ha efectuado con éxito su primer sobrevuelo de Mercurio. En 2025, la nave principal pondrá dos sondas en órbita alrededor del planeta.
Autismo
Los niños con autismo prescinden del contexto para valorar las emociones
La redacción
Los niños y adolescentes con un trastorno del espectro autista tienen dificultades para integrar las señales contextuales cuando procesan las emociones de los demás.
Percepción
Por qué los niños aborrecen el brócoli
Jan Osterkamp
Una de las razones son unos compuestos que en contacto con otra enzima presente en la propia verdura y en la saliva producen olores sulfurosos.
Paleontología
La llegada de Homo sapiens a una gélida Europa
Karin Schlott
El análisis de los dientes de animales de la cueva de Bacho Kiro, en Bulgaria, de hace 45.000 años, enseña que las condiciones climáticas con que se encontraron los seres humanos modernos al llegar a Europa no debieron de ser como se ha estado pensando. Calor no hacía, precisamente.
Marte
Perseverance halla signos de antiguas inundaciones en Marte
Jonathan O’Callaghan
Los nuevos datos del vehículo explorador de la NASA revelan que su lugar de aterrizaje tiene una historia hidrológica asombrosamente dinámica y compleja.
COVID-19
Datos del mundo real muestran que los filtros de aire eliminan el virus causante de la COVID-19
Tosin Thomson
Se demuestra que un filtro económico y portátil consigue retirar del aire el SARS-CoV-2 y otros microorganismos patógenos de un hospital.
Glaciología
La huella carbónica de los antiguos maoríes en la Antártida
Daniel Lingenhöhl
Cuando los maoríes llegaron a Nueva Zelanda alteraron allí el entorno. Se perciben consecuencias de ello aun en la Antártida.
Medioambiente
También el Mediterráneo tiene mucho plástico
Daniel Lingenhöhl
Mare nostrum: nuestro mar. Es la denominación afectuosa que le damos al Mediterráneo. Sin embargo, no lo cuidamos tan bien, como muestra un estudio. La basura es uno de sus grandes problemas.
COVID-19
Hallan en Laos los parientes más cercanos conocidos del virus de la COVID-19
Los estudios de murciélagos en China y Laos muestran que el sudeste asiático es una región donde pueden surgir virus peligrosos similares al SARS-CoV-2.
Materiales
Esta es la primera imagen de un sólido compuesto de electrones
Davide Castelvecchi
Los físicos consiguen retratar por primera vez un esquivo estado de la materia conocido como «cristal de Wigner».
Aprendizaje
Pausas de 10 segundos: la clave del aprendizaje
Bénédicte Salthun-Lassalle
Durante los breves descansos, el cerebro repite de manera rápida la actividad aprendida, con lo que contribuye a su consolidación.
PREMIOS NOBEL
Premio Nobel de medicina para los descubridores de los receptores de la temperatura y el tacto
David Julius y Ardem Patapoutian han sido galardonados por desvelar los mecanismos moleculares implicados en nuestra percepción del calor, el frío, el dolor o la presión.
Astronomía
¿Un planeta que gira en torno a tres soles?
Jan Dönges
Un hueco en el disco protoplanetario de un sistema estelar triple sugiere la presencia de un mundo en órbita alrededor de los tres astros. Hasta ahora nunca se había descubierto un planeta así.
Vulcanología
En el océano Índico se ha formado un gran edificio volcánico tras una erupción enorme
Daniel Lingenhöhl
Seguramente fue la erupción marina activa más potente que se conoce. Creó un nuevo volcán. Y resuelve definitivamente el misterio de los terremotos de Mayotte.
Matemáticas
Una solución a un problema matemático inspirado en el ajedrez
Leila Sloman
El problema de las n damas, que consiste en determinar de cuántas formas distintas se pueden colocar n damas en un tablero de ajedrez de n por n casillas sin que ninguna ataque a las otras, queda casi resuelto.
TECNOLOGÍA MÉDICA
Un parche en lugar de una jeringa para la vacunación
Jan Osterkamp
Una alternativa a la desagradable inyección podría llegar pronto de la mano de una impresora 3D. En las pruebas, el sistema funciona incluso mejor que la inyección normal.
Cosmología
Galaxias antiguas sin material para formar estrellas
Jan Osterkamp
Aunque las galaxias del universo primitivo se caracterizaban por tener una elevada tasa de formación estelar, se conocen extrañas excepciones a esta regla. Los astrónomos creen haber hallado una explicación.
Cáncer
Un fármaco antidepresivo reduce el crecimiento del cáncer en ratones
Marta Pulido Salgado
Además, en algunos casos, los tumores de páncreas y colon desaparecieron tras combinar el compuesto con inmunoterapia.
Psicología
El tiempo libre, en su justa medida
Christiane Gelitz
Un exceso de tiempo libre se asocia con un menor bienestar subjetivo debido a la falta de sensación de productividad.
Envejecimiento
Las personas mayores sacan más partido de la psicoterapia
Joachim Retzbach
Los adultos con más de 65 años tienen mayor probabilidad de experimentar una mejora de sus síntomas con la psicoterapia que los jóvenes, sobre todo en el caso de trastornos de depresión o ansiedad.
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