Actualidad científica
Actualidad científica: Del 1 al 30 abril, 2021
Infecciones bacterianas
Moléculas termosensibles permiten a las bacterias evadir al sistema inmunitario
Marta Pulido Salgado
En respuesta a la fiebre, los microorganismos activan mecanismos de protección frente a la acción de defensa del organismo.
EVOLUCIÓN
Los colores de advertencia de los animales no engañan
El análisis de una veintena de especies aposemáticas, entre las que se incluyen ranas e insectos, muestra que la coloración es una señal fiable de la toxicidad.
Astronomía
Cada año caen a la Tierra miles de toneladas de polvo espacial
Sarah Derouin
Un recuento de los micrometeoritos atrapados en el hielo de la Antártida permite estimar la cantidad y procedencia del material extraterrestre que llega a nuestro planeta.
alzhéimer
El drenaje cerebral influye en el éxito de las terapias contra el alzhéimer
Marta Pulido Salgado
La reducción del flujo dificulta la eliminación de las placas del péptido amiloide beta, hecho que podría explicar el fracaso de las estrategias terapéuticas.
Medios granulares
Aclarado parcialmente el misterio de las nueces de Brasil
Jan Osterkamp
Al agitar una bolsa de frutos secos mixtos, aquellos de mayor tamaño acabarán en la parte superior. Aunque los detalles del fenómeno siguen sin estar claros, un nuevo trabajo ha hallado una pista clave.
Tinnitus
Identifican genes asociados a los acúfenos
La redacción
El hallazgo podría contribuir al diagnóstico precoz y desarrollo de nuevos tratamientos.
Sueño
Roncar se asocia con cambios cerebrales y conductuales en los niños
Alina Schadwinkel
Al parecer, los niños que roncan con regularidad presentan modificaciones en la estructura cortical que afectan a su comportamiento, lo que favorece la hiperactividad y agresividad.
Medicina
Identificada una actividad cerebral peculiar que predice qué ratas serán adictas a la cocaína
Esther Samper
Las ratas con una actividad cerebral característica en el núcleo subtalámico seguían solicitando la droga a pesar de los castigos. La estimulación cerebral profunda conseguía limitar de forma notable este comportamiento adictivo.
Resistencia antibiótica
Los genes de resistencia antibiótica abundan en la microbiota de los bebés
Nature
Al parecer, diversos factores ambientales influencian el resistoma de los microorganismos que habitan en el intestino de los infantes.
Astrofísica
¿Cuántas estrellas de antimateria podría haber?
Lars Fischer
En los últimos años, algunos datos han alimentado las especulaciones sobre la existencia de islas de antimateria en el cosmos, las cuales podrían incluir «antiestrellas». Un nuevo trabajo argumenta que, si existen, han de ser muy escasas.
Agujeros negros
Simulan el baile de dos agujeros negros
Javier Grande
Una visualización de la NASA recrea un sistema binario de agujeros negros supermasivos y muestra como desviarían la luz emitida por sus respectivos discos de acreción.
Agujeros negros
Simulan el baile de dos agujeros negros
Javier Grande
Una visualización de la NASA recrea un sistema binario de agujeros negros supermasivos y muestra como desviarían la luz emitida por sus respectivos discos de acreción.
COVID-19
El sistema inmunitario evoluciona para luchar contra las variantes del coronavirus
Monique Brouillette
Las investigaciones apuntan a que los anticuerpos se diversifican para contrarrestar las nuevas versiones de este virus cambiante.
Materiales
Hacer con enzimas que el plástico sea compostable
Esther Megbel
Un plástico modificado se descompone casi por completo en agua caliente. Es así gracias a unas enzimas introducidas en el material sintético.
PALEONTOLOGÍA
¿Cuántos tiranosaurios existieron?
Freda Kreier
Los paleontólogos han realizado un cálculo a partir de la distribución geográfica y la masa corporal que tuvieron estos dinosaurios.
Espacio
China se apresta a lanzar su estación espacial
Ling Xin
En pocos días despegará el primer módulo del satélite, que acogerá diversas investigaciones científicas y cuyo montaje concluirá en 2022, tras otros diez lanzamientos.
Evolución
Flores adaptadas a los colibríes, pero no a los abejorros
Nature
En América, la dedalera común ha evolucionado para acoger a un nuevo grupo de polinizadores.
Microbiología
Combatir una bacteria oportunista y sus cómplices
Marta Pulido Salgado
La bacteria Pseudomonas aeruginosa junto con otros microorganismos, forma biofilms resistentes que causan infecciones crónicas.
Observación espacial
En busca de la astronomía cuántica
Anil Ananthaswamy
Varias técnicas usadas en el estudio del mundo subatómico podrían permitir la construcción de telescopios ópticos con un diámetro efectivo de cientos de kilómetros.
Deporte
La música alta no influye en el rendimiento físico
La redacción
El volumen de la música no tiene un impacto notable en la intensidad del entrenamiento que perciben los usuarios de gimnasio. Al menos, en las sesiones de spinning.
Psicología social
Las preguntas personales disgustan menos de lo que se piensa
Christiane Gelitz
Las personas que preguntan sobre cuestiones delicadas suelen sobrestimar los costes interpersonales de hacerlas.
Historia de la Tierra
El origen de las selvas tropicales y el impacto que acabó con los dinosaurios
Robert Gast
Hace 66 millones de años, los bosques húmedos tropicales tenían coníferas y eran más abiertos. Pero entonces cayó en la Tierra el asteroide de Chicxulub.
Medicina
Los beneficios del placebo se mantienen aunque los pacientes sepan que no tiene principios activos
Esther Samper
Un ensayo clínico muestra que no es necesario ocultar a los pacientes con intestino irritable si están tomando un placebo para que experimenten mejorías.
Microbioma
La relación entre la soledad, la sabiduría y la microbiota intestinal
Marta Pulido Salgado
Una mayor diversidad microbiana se asocia con sentirse menos solo, pero más sabio.
Vida extraterrestre
¿Cuándo comenzó la vida en el universo?
Abraham Loeb
No lo sabemos, pero una pista podría provenir de los planetas que orbitan en torno a las estrellas más antiguas del cosmos.
SOSTENIBILIDAD
Las pequeñas explotaciones agrícolas superan a las grandes en biodiversidad y rendimiento
Aunque las grandes representan la mayor parte del suministro mundial de alimentos, las pequeñas protegen las especies y son igual de provechosas.
Marte
Se realiza el primer vuelo a motor en otro planeta
Jan Dönges
El helicóptero Ingenuity de la NASA ha logrado elevarse tres metros sobre la superficie de Marte y aterrizar de forma segura, en un vuelo de unos 40 segundos.
Materiales
El blanco más blanco del mundo
Jan Dönges
Ese blanco refleja tanta luz y calor que no se calienta ni siquiera expuesto a un sol intenso. En los tejados podría servir para refrigerar y quizá hasta podría sustituir al aire acondicionado.
Toxicología
Los bisfenoles alteran la función de las células neuronales
Marta Pulido Salgado
Estos compuestos orgánicos, empleados en la fabricación de plásticos, perturban la transmisión de información entre las neuronas. Al menos, en peces.
Espacio
¿Qué hacemos con la basura espacial?
Leonard David
Aunque se han desarrollado algunas técnicas prometedoras, no existe una solución integral para eliminar los residuos espaciales que amenazan con saturar las órbitas bajas.
BIOMEDICINA
Los primeros embriones de mono y humano reavivan el debate sobre los animales híbridos
Nidhi Subbaraman
Aunque los embriones sobrevivieron hasta 19 días, algunos científicos cuestionan la necesidad de estas investigaciones.
Obesidad
El cacao en polvo mejora la salud hepática de los ratones obesos
Marta Pulido Salgado
En los animales, añadir este ingrediente del chocolate en la dieta aumenta la respuesta antioxidante del hígado, y reduce la velocidad de ganancia de peso.
Medicina
El momento clave en el que la anestesia apaga la consciencia
La redacción
Mediante resonancia magnética se ha podido determinar el momento exacto en el que la corteza y el tronco cerebral dejan de estar sincronizados.
Física de partículas
La última batalla de la materia oscura
Clara Moskowitz
Un nuevo experimento, XENONnT, aspira a descubrir las partículas invisibles que no hallaron sus predecesores.
Psicología
Por qué todo se vuelve cada vez más complicado
Lars Fischer
Las personas tienden a resolver problemas añadiendo cosas, pasando por alto la posibilidad contraria.
Egiptología
La recién descubierta «ciudad áurea» del antiguo Egipto quizá no fuese una ciudad
Karin Schlott
Los arqueólogos han desenterrado recientemente unas vastas ruinas de apariencia urbana en el oeste de la Tebas egipcia. Pero un experto tiene sus dudas: ¿fue realmente una ciudad?
Obesidad
¿Por qué a algunas personas les cuesta controlar el apetito?
Marta Pulido Salgado
La reducción de los niveles de glucosa en sangre, pocas horas después de las comidas, podría ser la clave.
Opinión
Charles Seife
Fue un físico importante, pero la prensa y el público lo veían como un profeta. Él nunca hizo nada para disuadirlos.
Telescopios
¿Cómo será el primer año de observaciones del telescopio espacial James Webb?
Jonathan O’Callaghan
El observatorio infrarrojo, cuyo lanzamiento está previsto para octubre, llevará a cabo cientos de estudios pioneros relacionados con exoplanetas, estrellas, galaxias o nuestro propio sistema solar.
BIOMECÁNICA
¿Cómo volarían un hipogrifo y otros animales fantásticos?
Michael B. Habib
Geología
Se establece el momento preciso en que la corteza de la Tierra se resquebrajó y puso en movimiento
Howard Lee
Nuevos datos que indican que la superficie de la Tierra se fragmentó hace 3200 millones de años. Además, también aclaran de qué modo impulsó la tectónica de placas la evolución de la vida compleja.
Física de materiales
Los electrones del grafeno se «congelan» con el calor
Lars Fischer
Los electrones de un material suelen moverse más cuanto mayor es la temperatura, pero en las bicapas de grafeno giradas ocurre justo lo contrario.
EVOLUCIÓN HUMANA
Descifrado el genoma más antiguo de un Homo sapiens
Frank Schubert
Pertenece a una mujer de 45.000 años de antigüedad que figura entre los primeros humanos modernos de Europa.
Cáncer
Un mapa genético de varios tumores infantiles identifica vulnerabilidades específicas
Nature
Los cánceres pediátricos presentan mutaciones diferentes a las de los adultos, hecho que explicaría el fracaso de algunas terapias en niños.
desarrollo cerebral
Identifican un microARN clave para la maduración del cerebro
Marta Pulido Salgado
La ausencia de la molécula ocasiona déficits neurológicos característicos de varios trastornos del neurodesarrollo, al menos en ratones.
Física de partículas
¿Se ha roto el modelo estándar?
Davide Castelvecchi
Un esperado experimento anuncia que el momento magnético del muon se desvía de la predicción teórica de consenso, aunque un cálculo recién publicado rebaja las expectativas.
Evolución
El ave gigante con cerebro de gorrión
Daniel Lingenhöhl
Australia fue una vez el hogar de aves gigantescas con un cerebro llamativamente pequeño.
Alcoholismo
El encéfalo también metaboliza el alcohol
Jan Osterkamp
No solo el hígado metaboliza el etanol: los astrocitos del cerebelo están directamente implicados, según se ha visto en ratones.
Biotecnología
Xenobots, ahora autoorganizados
Esther Megbel
Con células embrionarias de ranas se hacen pequeños robots, o xenobots, que se mueven libremente, curan sus lesiones y crean sus propios comportamientos de grupo.
Párkinson
Un sustituto no tóxico de la nicotina protege frente al párkinson
Bénédicte Salthun-Lassalle
Las hormonas femeninas participan en el mecanismo de acción del compuesto, por lo que el efecto tan solo se observa en ratones hembra.
Planetas
Identifican por primera vez rayos X en Urano
Alina Schadwinkel
Nunca antes se había detectado radiación X en el gigante helado. Los investigadores consideran tres posibles causas: la luz solar, las auroras del planeta o su sistema de anillos.
Exoplanetas
El exoplaneta que perdió su atmósfera y generó otra
Daniel Lingenhöhl
El planeta rocoso GJ 1132b, de tamaño similar a la Tierra, podría haber desarrollado una atmósfera secundaria gracias a la actividad volcánica.
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