Actualidad científica, Noviembre
Actualidad científica: Del 1 al 29 de noviembre, 2021
COVID-19
La variante ómicron, fuertemente mutada, pone en alerta a los científicos
Ewen Callaway
Los investigadores se apresuran a determinar si esta variante de coronavirus de rápida propagación representa una amenaza para la eficacia de las vacunas contra la COVID-19.
Neurociencia
Así fue el declive de la «Venecia de la Edad de Piedra»
Karin Schlott
La metrópolis de Liangzhu, una antigua ciudad china surcada por canales, floreció en el delta del Yangtsé hace 5300 años para desaparecer repentinamente 1000 años después. Tras años de incógnitas, un trabajo reciente ha hallado la causa: los cambios en el clima.
Neurociencia
¿Cómo controlan las medusas sus movimientos y otras funciones vitales?
Los experimentos con medusas transgénicas revelan cómo estos frágiles animales se las arreglan sin cerebro.
Astrofísica
La enana blanca más rápida conocida
Lars Fischer
El astro es el segundo caso documentado de una «hélice magnética»: una enana blanca cuyo intenso campo magnético expulsa violentamente al espacio el pasma que arranca de una estrella compañera.
Aprendizaje
La importancia de ver los labios para aprender a leer
Sébastien Bohler
Ver la boca del profesor favorece el aprendizaje de la lectura en los niños con dificultades para la discriminación fonémica.
Física
Resuelto el misterio de las piedras zen y las mesas glaciares
Sean Bailly
Estas asombrosas estructuras, observadas en glaciares y en el lago Baikal en invierno, constan de piedras que, en aparente desafío a la gravedad, reposan en equilibrio sobre estrechas columnas de hielo. Dos trabajos recientes han aclarado su origen.
Psicología del trabajo
Leer la personalidad en LinkedIn
Guillaume Jacquemont
Los perfiles de la red social profesional LinkedIn revelan rasgos de la personalidad de sus usuarios, si se saben descifrar.
Astronomía
Una misión para buscar gemelos de la Tierra en Alfa Centauri
Jonathan O’Callaghan
Toliman, un telescopio parcialmente financiado con medios privados, buscará mundos habitables en el sistema estelar más cercano a la Tierra.
GESTACIÓN
Se relaciona el consumo de cannabis en el embarazo con la ansiedad y la hiperactividad infantiles
Emily Willingham
Los cambios en la actividad de los genes del sistema inmunitario en la placenta podrían explicar dicha relación.
EPIDEMIOLOGÍA
El número de muertos por COVID-19 en Europa podría aumentar en cientos de miles
Smriti Mallapaty
En el peor de los casos, la pandemia podría causar otras 300.000 muertes, si se levantaran todas las medidas para evitar los contagios y las personas retomaran sus viejos hábitos.
Contaminación
La mitad de la contaminación costera por aguas residuales procede de unos pocos puntos
Nikk Ogasa
El análisis de 135.000 cuencas hidrográficas revela que buena parte de los contaminantes procede de las aguas negras y no solo de la escorrentía agrícola.
CÁNCER
Una vacuna elaborada con células del propio tumor frena la propagación del cáncer
Una dosis de células cancerosas recubiertas de sílice ayuda a movilizar el sistema inmunitario contra los tumores malignos en ratones.
Sistema solar
El cuasisatélite terrestre Kamo’oalewa podría ser un fragmento lunar extraviado
Franziska Konitzer
Los cuasisatélites de nuestro planeta son grandes desconocidos. Ahora, un nuevo trabajo argumenta que uno de estos compañeros orbitales de la Tierra podría proceder de la Luna.
Mineralogía
Hallan en un diamante un mineral del manto nunca visto hasta ahora
Alexandra Witze
La davemaoita contiene isótopos radiactivos que contribuyen a la generación de calor en el interior de la Tierra.
Psicología social
Cómo una rutina se convierte en un ritual eficaz
Christiane Gelitz
Los rituales colectivos favorecen el compromiso con el grupo y sus valores. Pero también pueden tener un propósito individual.
Medicina
Revelan cómo dos personas con VIH pudieron controlar al virus tras cesar el tratamiento
Esther Samper
Dos respuestas inmunitarias diferentes consiguieron mantener a raya al VIH durante años sin necesidad de terapia antirretroviral
EPIDEMIOLOGÍA
¿Cuándo son más útiles las mascarillas? Los casos de COVID-19 ofrecen pistas
Ariana Remmel
Las mascarillas confieren la mayor protección en espacios interiores y durante el contacto prolongado con personas infectadas, pero otras medidas de salud pública también son importantes.
Astrofísica
Superabundancia de ondas gravitacionales
Davide Castelvecchi
La última campaña de las colaboraciones LIGO, Virgo y KAGRA ha identificado 35 nuevos eventos. Estos incluyen las colisiones de dos agujeros negros atípicos y la de una estrella de neutrones en miniatura.
NEUROCIENCIA
Las células de las esponjas apuntan a los orígenes del sistema nervioso
Max Kozlov
Estos organismos utilizan un intrincado sistema de comunicación celular para regular su alimentación. Esclarecerlo podría ayudar a entender cómo evolucionó el sistema nervioso de los animales.
Cambio climático
La falta de justicia climática en Glasgow enfurece a los fundadores de la COP
Ehsan Masood
Los científicos que trabajaron en la cumbre climática original de la ONU dudan de que la COP26 sirva de ayuda a los países de rentas más bajas.
INMUNOLOGÍA
El cerebro puede recordar y reactivar respuestas inmunitarias antiguas
Esther Landhuis
El cerebro no solo ayuda a regular las reacciones inmunitarias, sino que también almacena y recupera «recuerdos» de ellas.
Exoplanetas
El «planeta infernal» WASP-76b es aún más hostil de lo que se pensaba
Jan Dönges
Sobre el júpiter caliente WASP-76b llueve hierro líquido. Nuevas observaciones muestran ahora que este exoplaneta es aún más extremo.
Lenguaje
Los gestos favorecen el aprendizaje de idiomas
Si nos limitamos a leer y a escuchar el vocabulario cuando aprendemos una lengua extranjera, estamos prescindiendo de una técnica de aprendizaje muy útil: la gestualidad.
Paleoclima
Cuando las megatormentas arrasaron la Tierra
Daniel Lingenhöhl
En épocas más cálidas de la historia terrestre, las altas temperaturas provocaron tormentas que descargaron inimaginables diluvios.
Neurociencia
Reprogramar células cerebrales para tratar la epilepsia
Guillaume Jacquemont
La «reprogramación celular directa» de células gliales permite reducir a la mitad las convulsiones epilépticas. Al menos, en ratones.
Medicina
Una mujer ciega distingue, por primera vez, letras y formas gracias a un implante cerebral
Esther Samper
La persona ha reconocido elementos visuales sencillos gracias a un sistema compuesto por un implante con microelectrodos y una retina artificial
Física de partículas
¿Pueden existir los neutrinos estériles?
Clara Moskowitz
Hace tiempo que los físicos se preguntan si existe una misteriosa cuarta variedad de neutrino. Ahora, nuevos hallazgos experimentales han complicado esa pregunta.
ARQUEOLOGÍA
El análisis de ADN revela la ascendencia sorprendente de unas misteriosas momias chinas
Smriti Mallapaty
Los genomas de 13 momias de 4000 años de antigüedad muy bien conservadas, halladas en la cuenca del Tarim, indican que no se trata de migrantes que trajeron tecnologías desde el oeste, como se suponía anteriormente.
FARMACOLOGÍA
Un antidepresivo de uso común reduce drásticamente el riesgo de muerte por COVID-19
Saima May Sidik
La fluvoxamina es económica y muy eficaz en prevenir que la COVID-19 leve se vuelva grave, señala un nuevo estudio.
Cambio climático
El sector financiero se compromete en la COP26 con el «cero neto». ¿Realidad o ecoblanqueo?
Jan Dönges
Numerosas entidades bancarias se han comprometido en Glasgow a alcanzar la neutralidad de carbono. Sus inversiones podrían ser de gran ayuda, pero los observadores externos lo consideran un mero ejercicio de ecoblanqueo.
Caramélo
¿Cómo detectamos el olor a caramelo?
Annie Melchor
Los científicos han identificado el receptor que permite percibir el aroma de los bocados sabrosos, lo que subraya la importancia del olfato.
Júpiter
La sorprendente profundidad de la Gran Mancha Roja
Daniel Lingenhöhl
La mayor tormenta del sistema solar viene ocupando a la comunidad científica desde hace más de 200 años. Ahora, los datos de la sonda espacial Juno han revelado otro secreto.
Delincuencia
Objetivo: prevenir la reincidencia delictiva en los jóvenes
Christiane Gelitz
Un método orientado a la relación contribuye a eliminar los prejuicios hacia los alumnos que han cometido un delito y, de esta manera, favorecer su reintegración en la escuela.
Cambio climático
¿Cuáles son las claves de la cumbre de Glasgow?
Alina Schadwinkel
El mundo se reúne en Glasgow con el objetivo de adoptar medidas climáticas de gran envergadura. ¿Qué se espera de la conferencia? ¿Qué cuestiones se abordarán y cuándo? Una breve guía para entender las claves de la COP26.
Realidad virtual
La redacción
Encarnar un alter ego virtual del sexo contrario modifica el comportamiento: las decisiones pasan a ser menos prosociales.
EVOLUCIÓN
El ADN antiguo apunta a los orígenes de los caballos domésticos modernos
Tosin Thomson
El análisis genético muestra que los antepasados de todos los caballos actuales vivieron en las estepas de Eurasia occidental hace más de 4000 años.
Política científica
Los planes para construir el primer sincrotrón en África comienzan a cristalizar
Sarah Wild
Los científicos instan a respaldar un acelerador africano para investigar la estructura de la materia y contribuir al desarrollo de medicamentos antivirales.
MEDICINA
Relación entre la hipertensión y la sordera parcial
Kensuke Toyama
Masaki Mogi
Además de otras causas ya conocidas, como el envejecimiento o la exposición al ruido, la hipertensión arterial es un factor de riesgo importante de la discapacidad auditiva.
Vida extraterrestre
Descartan el origen extraterrestre de una misteriosa señal
Alexandra Witze
Una extraña señal de radio captada por el telescopio Parkes y que parecía proceder de Próxima Centauri es en realidad una interferencia de origen humano.
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