Actualidad científica
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Actualidad científica: Del 1 al 31 de mayo, 2019
BIOLOGÍA VEGETAL
La simbiosis entre microorganismos y árboles influye en el clima
Los hongos y las bacterias del suelo conectan los árboles entre sí y tejen una red mundial que ejerce un papel clave en la regulación del clima.
Desarrollo
La música contribuye al desarrollo cerebral del bebé prematuro
Para los pequeños pacientes de la unidad de curas neonatales intensivas, escuchar una melodía normalizó la formación de redes neuronales implicadas en procesos de cognición y percepción.
Medicina
El apéndice, ¿sirve para algo o se puede extirpar sin más consecuencias?
Es poca cosa, parece inútil y se inflama con demasiada frecuencia. ¿Para qué tenemos el apéndice, esa órgano vermiforme unido al ciego del intestino?
Matemáticas
Descubierta una nueva propiedad de los números primos gracias a The Big Bang Theory
Dos matemáticos demuestran la «conjetura de Sheldon», una propiedad de los números primos enunciada hace unos años por el carismático protagonista de la serie estadounidense.
Neurogénesis
Los cerebros centenarios también producen nuevas neuronas
Descubren la presencia de células precursoras y neuronas inmaduras en sujetos de entre 79 y 99 años de edad, incluso aunque estos muestren síntomas de demencia o alzhéimer.
Física teórica
Fallece Murray Gell-Mann, el profeta de los quarks
Investigador brillante y polifacético, su trabajo ordenó matemáticamente la física de partículas en una época en que la confusión experimental era la norma.
Medicina
¿Cuánto se puede vivir sin comer?
La sed es peor que el hambre. Sin agua, una persona morirá en unos dias. Pero en tiempos difíciles, ¿cuánto podríamos vivir sin tomar alimentos?
GEOLOGÍA
Un grupo influyente de expertos vota a favor de reconocer el Antropoceno
La era atómica marcaría el inicio de la nueva época geológica, si la propuesta recibe la aprobación final.
Salud ambiental
Relacionan la contaminación atmosférica con la ansiedad infantil
Al parecer, la polución ocasionada por el tráfico aumentaría los niveles de un compuesto presente en el tejido cerebral, hecho que podría alterar el estado anímico de los preadolescentes.
Fobias
Tripofobia o miedo irracional a los agujeros
Las estructuras porosas desencadenan sensaciones de asco y mareo en algunas personas.
Química
¿Se puede beber agua destilada?
Mucha gente jura y perjura que el agua destilada tienen virtudes desintoxicadoras. Pero ¿no revienta acaso las células?
Inmunología
Un nuevo avance permitiría desarrollar nuevas vacunas contra enfermedades de transmisión sexual
En ratones, la inmunización por vía cutánea favorecería la acumulación de células del sistema inmunitario en la zona genital, que la protegerían de posibles infecciones.
Física
Se ha generado en un chorro de agua unas ondas de presión tan intensas que, de serlo aún más, destruirían el medio mismo en que se propagan.
Cosmología
Se agranda el misterio de la expansión cósmica
Un nuevo método permite afinar aún más la determinación local de la constante de Hubble. Según los autores, los resultados sugieren la existencia de nueva física más allá del modelo cosmológico de consenso.
Paleontología
Rápidos cambios en el oxígeno fomentaron un aumento explosivo de la antigua diversidad animal
La explosiva diversidad animal de hace 500 millones de años estuvo ligada a puntas y a bajones del oxígeno marino, según un detallado estudio geológico.
Entomología
Las larvas de ciertas avispas parásitas se adueñan de la mente de jóvenes arañas sociales y les hacen construir su propia tumba.
Epidemiología
¿Frío? La baja humedad también favorece la gripe
Descubren, en ratones, el modo en que la cantidad de agua presente en el aire afecta la función del sistema inmunitario. El hallazgo explicaría por qué la mortalidad por infección del virus influenza aumenta en ambientes secos.
Cáncer
La buena genética de las ballenas frente al cáncer
A pesar de su gran volumen corporal y larga esperanza de vida, los cetáceos presentan menor probabilidad de desarrollar tumores, en comparación con los humanos.
Inteligencia artificial
Una red neuronal entrenada para reconocer objetos aprende a contarlos por sí misma
Hasta los recién nacidos, y muchos animales, tienen una capacidad intuitiva de apreciar números y cantidades. Y ciertas redes neuronales tmbién, parece.
Inteligencia artificial
Cómo proteger a la inteligencia artificial de sus propias vulnerabilidades
Un nuevo método consigue defender a los sistemas de reconocimiento de voz contra los mensajes maliciosos sutilmente escondidos entre los datos de audio.
Física
Un error de hace 50 años que se había mantenido hasta hoy
Para interpretar las desintegraciones radiactivas, los físicos se apoyan, como rutina, en una importante manual de datos considerado de referencia, pero de esa forma pueden acabar empleando algún valor erróneo.
ETOLOGÍA
Estos invertebrados marinos muestran un comportamiento que se asemeja al sueño, con ciclos de movimientos oculares rápidos.
Dolor
¿Y si la resistencia a la insulina causara fibromialgia?
Detectan niveles elevados de un marcador asociado a la prediabetes en un grupo reducido de pacientes que sufren este trastorno de dolor crónico.
Psicología
¿Qué pacientes se benefician más de la psicoterapia?
Examinan los rasgos de personalidad de más de 14.000 personas para averiguar a quién ayuda más un tratamiento psicoterapéutico.
Arqueología
Lo que el ADN enseña sobre una familia asesinada en el Neolítico
Quince personas fueron asesinadas y enterradas juntas hace casi 5000 años. Salvo una, estaban emparentadas geneticamente entre sí. Sus restos nos muestran cómo estaba constituido un grupo familiar del Neolítico.
El Sol
El Sol es más extraño de lo que se imaginaban los astrofísicos
El Sol radia mucha más luz de alta frecuencia de lo esperado. Hace pensar en características desconocidas del campo magnético solar y en la posibilidad de fenómenos físicos más exóticos.
Sentidos
¿Amargo o dulce? Por qué preferimos uno u otro sabor
Un estudio genético muestra que la elección no depende del gusto, pero sí de la sensación de bienestar que provoca la bebida.
ONDAS GRAVITACIONALES
LIGO y Virgo detectan la posible fusión de un agujero negro y una estrella de neutrones
Se trata de la primera observación de un evento de este tipo. Entre otros hitos, el fenómeno podría proporcionar nuevos tests la teoría de la teoría de la relatividad general de Einstein.
Astronomía
¿Qué vieron los astrónomos chinos hace dos mil años en el cielo?
En el año 48 antes de Cristo, los astrónomos chinos descubrieron una nueva estrella, que desapareció enseguida. Se ha reconstruido ahora lo que sucedió.
EVOLUCIÓN HUMANA
Los primeros homininos de la meseta tibetana eran denisovanos
Una mandíbula fósil descubierta en la región revela que este grupo se hallaba muy extendido y vivía a una altitud sorprendente.
Salud reproductiva
Antibióticos contra la endometriosis
En ratones, la terapia antibiótica reduciría la progresión de esta dolorosa enfermedad que afecta a numerosas mujeres en edad fértil. El estudio también investiga el papel de la microbiota en el desarrollo de las lesiones.
Astrofísica
Unos chorros de agujero negro que cambian de dirección en minutos.
Si el eje de rotación de un agujero negro no coincide con el de su disco de acreción, el de este irá cambiando de dirección en el espacio. Así ocurre, y a gran velocidad, en V404 Cygni, un microcuásar de la Vía Láctea.
Obesidad
¿El circuito neuronal responsable de los atracones?
Identifican, en ratones, un grupo de neuronas que favorecería el consumo compulsivo de alimentos calóricos y sabrosos, aún cuando el organismo no requiere más energía.